Los trabajadores estuvieron más de tres noches aislados en la puna, soportando temperaturas de hasta 27 grados bajo cero y varios metros de nieve. Fueron hallados con vida y trasladados al hospital.

Cuatro trabajadores mineros fueron rescatados con vida luego de permanecer más de tres noches atrapados por un intenso temporal de nieve en la puna de Catamarca.

El grupo había quedado aislado en la zona del Salar del Hombre Muerto, a unos 4.500 metros sobre el nivel del mar. En el lugar se registraron temperaturas extremas de hasta 27 grados bajo cero y acumulaciones de nieve de varios metros.

Los operarios permanecieron inicialmente dentro de la camioneta en la que se trasladaban, pero el vehículo quedó prácticamente cubierto por la nieve. Ante esa situación, decidieron salir, encender un fuego y desplazarse en busca de señal con un teléfono satelital cuya batería estaba casi agotada.

La decisión permitió que los equipos de emergencia pudieran ubicarlos. El operativo de rescate involucró a unas 60 personas, entre bomberos, policías, personal de Vialidad Provincial, trabajadores de la empresa minera Río Tinto, contratistas y vecinos de la zona.

Los cuatro mineros fueron encontrados en distintos puntos del área y trasladados al hospital de Antofagasta de la Sierra. Presentaban cuadros de hipotermia y uno de ellos tenía un principio de congelamiento, aunque todos evolucionan favorablemente.

Uno de los bomberos que participó del operativo calificó el rescate como “un milagro”, debido a las condiciones extremas y las dificultades para acceder al lugar, donde el viento y la nieve complicaron las tareas durante varios días.

Tras el rescate, la Asociación Obrera Minera Argentina solicitó que se investigue si se cumplieron correctamente los protocolos de seguridad, ya que había alertas meteorológicas previas sobre la intensidad del temporal.